:: Решающая битва

На площади перед замком разносится песня о судьбе Гвиневеры и Ланселота. Ланселот бежал, а Гвиневера предстала перед судом. Ее признали виновной и приговорили к сожжению на костре. Артур верит в силу закона, а значит, не должен препятствовать правосудию, однако при виде Гвиневеры, которую привели на казнь, он понимает, что не в силах отправить ее на костер. В этот момент на площадь врывается Ланселот в сопровождении французских солдат из Замка Веселой Стражи. Артур испытывает облегчение — Гвиневера будет спасена. Но ради ее свободы Ланселоту придется сражаться со своими бывшими товарищами. «Ты развязал бойню», — упрекает Артура сэр Динадан. Королю приносят меч и доспехи. Ему ничего не остается, кроме как объявить войну французам.

Неделю спустя Артур находится в своем лагере на поле битвы перед Замком Веселой Стражи. Его навещают Ланселот и Гвиневера. Они больше не любовники: Гвиневера удалилась в монастырь. Она сообщает Артуру, что она и Ланселот готовы вместе с ним вернуться в Англию, чтобы попытаться спасти, даже ценой собственной жизни, Круглый стол. Однако спасать уже нечего — рыцарское братство превратилось в толпу алчущих крови мужчин, для которых единственным законом является закон мести, а самым лучшим развлечением — война. Ничто не обратит вспять ход событий — сражение неминуемо. Артур прощается со своим бывшим соратником и в последний раз обнимает любимую жену.

Королю кажется, что рядом с его палаткой кто-то прячется. На требование показаться перед ним появляется четырнадцатилетний подросток. Его зовут Том, он из Уорвика. Наслушавшись рассказов о братстве рыцарей, он прибыл на поле битвы, чтобы сражаться за идеалы Круглого стола. Растроганный Артур приказывает юноше укрыться на время сражения в тылу, а затем вернуться в Англию и хранить в своей памяти истории о Камелоте. Затем Артур просит Пеллинора подать ему Эскалибур и производит юношу в рыцари. Теперь он сэр Том из Уорвика. Этот персонаж — своеобразная аллюзия на автора поэмы «Смерть короля Артура», сэра Томаса Мэлори, который происходил из Уорвикшира. Пеллинор удивлен — вместо того чтобы начинать битву, Артур возится с подростком.

«Битва уже выиграна, — объясняет Артур своему другу, — пока есть люди, которые помнят о славных днях Камелота. И пусть таких людей немного, но они сияют, как искры на морской глади, освещенной солнцем». Артур крепко сжимает свой меч и отправляется на битву.

Вернуться в раздел "Мюзиклы мира" или читать дальше