:: Финал первого акта

Наступает день рожденья Джо, и Норма, желая его порадовать, нанимает ему целую армию портных, чтобы они приодели его как следует. Джо смущен, но продавцы советуют ему не беспокоиться, ведь хозяйка платит («The Lady’s Paying»). Здесь нежная мелодия из «Surrender» звучит совсем по-другому – быстро и агрессивно. Джо ощущает себя куклой для Нормы и пытается протестовать, но как всегда, поддавшись ее мольбам, уступает. Также он соглашается присутствовать на ее новогоднем празднике, хотя куда с большей радостью он предпочел бы отправиться на вечеринку к своим друзьям.

На дворе вечер накануне Нового Года. Дом Нормы сияет огнями, играет небольшой оркестр – похоже, ожидаются сливки общества, но пока еще никто не пришел. На лестнице появляется Норма в сверкающем вечернем платье, черных перчатках и с перьями райской птицы в прическе. Она дарит Джо золотой портсигар, на крышке которого выгравировано «Без ума от мальчика» («Mad about the boy»). Джо не знает, как это воспринимать. Она приглашает его на танго, и вместе, танцуя, они поют арию «The Perfect Year» – «Чудесный год».

Норма легонько целует Джо, а затем, кончив танец, они наливают себе шампанского. Джо интересуется, когда же придут другие гости, и узнает, что никого не будет: Норма устроила этот праздник только для них двоих. Она признается ему в любви и уже строит увлекательные планы их совместного будущего. Джо шокирован и, кроме того, его возмущает, что Норма даже не потрудилась спросить его, любит ли он ее. Он пытается убедить ее, что он не тот, кто ей нужен, она же понимает, что он не хочет ее, и убегает к себе в спальню. Джо почитает за лучшее уйти и отправляется на вечеринку к Арти, его приятелю и жениху Бетти, отчаянно мечтая об обществе людей своего возраста. С радостью он погружается в буйную атмосферу вечеринки, и Бетти тоже там («This Time Next Year» – «В это же время в будущем году»). Она радостно рассказывает Джо, что Шелдрейк согласился поработать над его сценарием «Слепые окна», и что они должны приступать к работе как можно скорее. Джо замечает, что она похожа на него самого когда-то давно он тоже думал, что его талант окажется востребованным, и кинобоссы падут к его ногам. Теперь же он понимает, что чудес на свете не бывает. Но Бетти настаивает, и Джо соглашается поработать вместе. Бетти же, в свою очередь, соглашается приютить его у себя дома, и он радостно набирает номер особняка Нормы, чтобы сказать ей, что он уходит. Но трубку берет Макс и сообщает, что Мадам перерезала себе вены бритвой Джо. На вечеринке шумно приветствуют наступление Нового года.

Джо выбегает вон - он спешит в особняк. Он находит Норму с уже перевязанными руками, Макс поддерживает ее. Она приказывает Джо уйти, говоря, что у великих актрис и гордость великая. Джо не может оставить се в таком состоянии, и, целуя, поздравляет с Новым годом. Норма не понимает, что это лишь жалость, а не любовь, и страстно отвечает на поцелуй. На этом первый акт заканчивается.

Вернуться в раздел "Великие мюзиклы" или читать дальше