:: Первый акт

На торжественной «Церемонии открытия» («Тhе Opening Ceremony») присутствуют политики, дипломаты, журналисты, продавцы разнообразной продукции, просто любители шахмат, собравшиеся посмотреть на чемпионат. Все они ждут чего-то от предстоящей игры. Арбитр приветствует всех собравшихся, официально открывая чемпионат, и демонстрирует присутствующим сложную технику, с помощью которой он будет наблюдать за матчем. Арбитр - фигура абсолютно неподкупная и объективная, его не интересуют политические воззрения противоборствующих сторон, для него важна игра сама по себе, и он открыто заявляет о том, что не даст превратить матч в Третью мировую войну. Однако не все такие, как он. Дипломаты обеих соревнующихся стран считают игру в шахматы политическим вопросом и они готовы сделать все, что угодно, лишь бы их страна не опозорилась на этом чемпионате, ведь они вовсе не хотят, чтобы весь мир говорил, что они даже в игре не могут победить («Штаты против СССР»).

У торговцев свои интересы их политика не занимает, но они твердо намерены продать свою продукцию. Без какого-либо сувенира, связанного с чемпионатом, от них не уйдет ни один покупатель. Американец покидает помещение сразу же после окончания церемонии открытия, не пожелав слушать, как Арбитр объясняет правила проведения чемпионата. Все возмущены подобным поведением и особенно секундант Русского Молоков. Флоренс, секундант Американца, вынуждена защищать своего игрока от нападок со стороны противника. Все присутствующие сетуют на то, что древняя игра, бывшая «Образцом приличия и спокойствия» («Quarlet A Model of Decorum and Tranquillity»), превращается в поле битвы соперничающих идеологий. В то время как Арбитр продолжает объяснять правила, а Молоков возмущаться, между Русским и Флоренс происходит первый разговор. Русский удивлен тем, что Флоренс терпит подобное обращение со стороны Американца, и сочувствует ей.

Вернувшись и отель. Флоренс высказывает Американцу все, что она думает по поводу его поведения. Он удивлен тем, что она защищает русских, которых, по его мнению, она должна ненавидеть. Мы узнаем, что Флоренс родилась в Венгрии, что ее отец бесследно исчез во время восстания в Будапеште, и что с тех пор она переехала в Великобританию, где и познакомилась с Американцем («Американец и Флоренс»). Но теперь, после семи лет жизни, проведенных с ним, она не знает, может ли она и дальше оставаться с человеком, который так с ней обращается. Возможно, ей лучше уйти от него, ведь каждый вынужден играть на своей стороне, и в этой жизни можно полагаться только на себя.

Размышляя над тем, что он обретает и от чего отказывается, Русский заявляет о своей любви к родине, которая навсегда останется у него в памяти, несмотря на то, что он принял решение покинуть ее («Гимн»). Страстной песней о любви к России заканчивается первый акт мюзикла.

Вернуться в раздел "Великие мюзиклы" или читать дальше